UbuntuとLinux Mintは何が違うのか？デスクトップユーザーはどちらを選ぶべきか？

この記事ではIvonが、自分なりのUbuntuとLinux Mintの比較を共有する。

執筆時点のバージョン：

Ubuntu 24.04 LTS
Linux Mint 22

なぜあなたはLinux Mintを選ぶべきなのか。Ubuntuよりどこがよいのか？最近Mintを使ってみてようやく理解した。これこそLinuxデスクトップが本来なるべき姿だ。Linux Mintの第一印象は、このディストリビューションがデスクトップユーザーをより重視しているというものだった。

1. Linux MintはUbuntuデスクトップが本来なるべき姿
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Ubuntuの開発は2004年に始まり、元Debian貢献者Mark Shuttleworthが設立したCanonical社が開発を担当している。一方Linux Mintは2006年から始まり、ボランティア開発者の一群によって維持されており、会社は設立していない。

今日まで二つのディストリビューションは更新され続けている。しかし、Ubuntuのデスクトップ、特にGNOMEは、本当にどんどん使いやすくなっているのか？Ubuntuはかつて「Linux for Human Beings」を自称していたが、なぜLinux Mintのデスクトップのほうが、むしろLinuxデスクトップがなるべき人間的な姿に近いのだろうか？

Ubuntuデスクトップ

Linux Mintデスクトップ

二十年前、当時の時代背景において、Ubuntuシステムは初心者に最も優しいLinuxディストリビューションの一つと言えた。開封即用で、大量のコマンドを打たずにインストールが完了し、しかも無料で入手できた！

Canonical社は過去、長い間赤字が黒字を上回っていた。当時彼らはまだ小さな会社で、規模はRedHatよりずっと小さかったが、それでも情熱的にUbuntuシステムを広めていた。イギリス本社へ手紙を送るだけで、インストールCDを郵送してくれたほどだ。

旧版UbuntuインストールCD。システムlogoの意味は、一群の人が手をつないで輪になっていること。

Ubuntuは最初、GNOME 2をデスクトップ環境として使っており、システムには多くの便利なグラフィカルツールが内蔵され、ユーザーのシステム管理を助けていた。Ubuntu 14.04の頃、Canonicalは自社開発のUnityデスクトップ環境を出し、GNOME 2を置き換え、自社のUbuntu touchのスマホインターフェースへも延伸し、クロスプラットフォームの統一インターフェースを作ろうとした。当時Waylandが出たばかりで、X11プロトコルを置き換えようとしていた。Canonicalは先手を取りたかったのかもしれず、WaylandプロトコルのforkであるMirまで作った。さらにクロスプラットフォームパッケージの問題を解決するため、Snapを出した。その野心の大きさが見て取れる。

なぜUbuntuのデフォルトのタスクバーは左側にあるのか？この設計はUnity時代に現れ、今まで続いている。

しかし、Ubuntuが過去に持っていたLinuxデスクトップ普及の使命感（約2008年 ~ 2018年）は、徐々に消えたように見える。今では企業とサーバーユーザーだけを気にするようになった。そのことは公式サイトのデザインからも見て取れる。

ここでUbuntuがもうLinuxデスクトップの開発に貢献していないと言っているわけではない。ただ、彼らの改善幅は他のLinuxディストリビューションほどよくないように見える。多くの後発が開発したデスクトップは、親切さの面でUbuntuを超えている。

Ubuntu 17.04の頃、Canonicalは自社開発のUnityデスクトップを自ら放棄し、企業市場の主流に迎合してGNOMEへ戻した。おそらくこの決定こそが、自身の運命の方向を定めたのだろう。

もちろん、これには客層の考慮がある。Ubuntuはデスクトップ版とサーバー版を同時に提供している。つまり各種市場を食べなければならない。後者のほうが明らかに収益をもたらせる。会社は金を稼ぐ必要があるからだ。そしてユーザーの印象に最も影響するGNOMEデスクトップは、企業主流ではあるが、制御権はCanonicalの手中にはなく、各大企業と世界中の開発者が維持するオープンソースプロジェクトである。そのため彼らはGNOMEチームの未来の方向についていくしかなく、設計方向はGNOMEに制約される。

今日に至り、UbuntuのGNOMEデスクトップ設計は他のLinuxディストリビューションが提供するバージョンと大きく変わらない。しかしCanonicalは依然として自社のGNOMEデスクトップにいくつかpatchを当て、インターフェースを少し「親切」にしている。

次にLinux Mintについて話そう。開発チームは昔から今までデスクトップ版の維持にのみ集中しており、自分たちが望むデスクトップを選べる。ここで一つ触れておくと、下図のCinnamonnとMateデスクトップは、どちらもちょうどGNOME 3が気に食わなかった開発者が自分たちで開発を続けたデスクトップであり、伝統的なデスクトップ設計を継続しようとしている！

Linux MintとUbuntuの関係は比較的遠い。Kubuntu、Xubuntu、LubuntuのようなUbuntu公式flavorの一つではなく、Ubuntuのパッケージリポジトリを使っているだけだ。したがってLinux Mint開発チームの意思決定はCanonical社の影響を受けず、コミュニティユーザーの合意を主とし、ユーザーが使いやすいと感じるかどうかをより重視する。

この点はDebianの運営モデルに比較的近い。ただしLinux Mintはさらにデスクトップユーザー向けに最適化された設計考慮を加えている。つまり、ユーザーのためにグラフィカルインターフェースであらゆる作業を処理しておき、大量のあれこれをインストールするためにコマンドを打たなくてよいようにしている。

2. 安定した更新モデル、Ubuntuエコシステムとの互換性
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Linux Mintは安定更新モデルを採用しており、Ubuntuのように通常版とLTSという二つの更新チャネルに分かれていない。Linux Mintはおよそ二年ごとに一つのメジャーバージョン更新をリリースし、各システムバージョンは5年以上の更新サポートを提供する。安定利用路線を主軸とし、デスクトップ操作設計は十年来ほとんど変わっていない。ユーザーは開発者の変更に頻繁に苦しめられない。

Linux Mint各バージョンのサポート周期

ソフトウェアエコシステム問題については、Linux MintとUbuntuを完全に無関係な二つのシステムとして扱う必要は実はない。むしろ、彼らは互いに影響し合う。

Linux MintはUbuntuを基に開発され、UbuntuはDebianを基に開発されている。そのためDebianはここで彼らの上流の役割を担い、上流で開発されたものは最終的に下流へ流れ、ユーザーの前に現れる。これらのディストリビューションの間には大きな類似点があり、その中で最も重要なのは、いずれも.debパッケージ形式を使い、巨大なソフトウェア資源を共有できることだ。

2025年時点で、Debian上流のリポジトリには合計64961個のパッケージがあり、各ソフトウェアの中国語翻訳ファイルも含まれる。これら世界中の開発者からの貢献により、下流のUbuntuやLinux Mintなど多くのディストリビューションが共に恩恵を受けられる。

つまり、Ubuntu向けに用意されたチュートリアル資源の多くはLinux Mintにも適用できる。バージョンが合っていれば大半は通る。たとえばLinux Mint 22はUbuntu 24.04を基に開発されているため、Ubuntu 24.04向けに書かれたチュートリアルは多くの場合Linux Mint 22にも適用できる。

さらに、Linux Mintは公式チュートリアル文書を維持している：Linux Mint User Guide。自前の掲示板も運営している：Linux Mint Forums。コミュニティ資源は豊富だ。

Linux Mintのグラフィカルインターフェース操作はUbuntuと違うが、底層コンポーネントは共通している。この点を深く理解するには、あなたももっとdistro-hoppingしないと私の言っていることは分からないかもしれない。さらに重要なのは、Linux Mintがグラフィカルインターフェースの面でUbuntuよりよく、より直感的で、ソフトウェアのインストールをグラフィカルインターフェースで解決できる一方、Debian/Ubuntuエコシステムとの互換性を保っていることだ。Linux MintはUbuntuのパッケージリポジトリを採用しているため、Ubuntu向けに構築された.debパッケージは多くの場合Linux Mintにもインストールでき、依存関係問題に遭遇することは少ない。

続いてSnap争議について話そう。

2016年、Canonical社はUbuntuシステムのメンテナンスコストを下げるため、自社のソフトウェアパッケージ形式Snapを出した。各ディストリビューションのソフトウェアインストールパッケージ断片化問題を統一し、異なるバージョンごとに.debパッケージを作る必要をなくしたいと考えたのだ。しかしSnapは起動速度が遅く、グラフィカルプログラムのbugが多く、さらにSnapソフトウェアをダウンロードする経路であるSnap StoreがCanonicalに独占されているため、このパッケージ形式はオープンソースコミュニティから好まれていない。それでもCanonicalはSnapパッケージの推進に固執し、新版UbuntuシステムにSnapパッケージを強制インストールし、一部の.debパッケージをこっそりSnapへ置き換えた。

Ubuntu 22.04で全公式flavorへSnapを強制的に詰め込んだとき、Linux Mint開発チームは評価の結果、追随しないことを決めた。APTで.debパッケージを管理する方式を維持し、オープンソースコミュニティでより好まれるFlatpakをソフトウェア補充源として選んだ。

Linux Mint公式サイトによるSnapパッケージへの批判、全文はこちら：Snap Store — Linux Mint User Guide documentation

最もchadなところは、Linux MintのソフトウェアストアがAPTとFlatpakをサポートしているのに、Snapだけはないことだ！

Linux Mintは商業利益よりも、オープンソースコミュニティの価値を重視する。Linux Mint開発チームは現在も主にUbuntuを基に開発しているが、Debianを基に構築した「LMDE - Linux Mint Debian Edition」イメージも、道徳的潔癖のあるユーザー向けに提供している。同時に、将来Ubuntu背後の会社の意思決定によってLinux Mintの開発作業が影響を受ける場合に備え、コミュニティの後路も残している。

3. 使い始めやすいグラフィカルインターフェース
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Linux Mintで最も重要なのはグラフィカルインターフェースであり、デスクトップ環境には主流のGNOMEやKDE Plasmaではなく、安定性を考慮してCinnamonを選んでいる。

Cinnamon以外にも、Linux MintはXFCEとMateデスクトップを内蔵したISOを提供している。ここから観察できるのは、Linux Mint開発チームが選んでいるのはいずれも更新が比較的「保守的」なデスクトップ環境であり、数十年にわたってほとんど変化していないため、大半は非常に安定しているということだ！GNOMEやKDE Plasmaのように、いつもshiny new stuffを追いかけ、今最も流行っている「Waylandプロトコルへの移行」のようなものに向かい、あれこれ新機能を入れながら、ユーザーに新しいデスクトップ設計へ適応し直すことを強要し、尽きないbugに耐えさせるものとは違う。

CinnamonnとMateデスクトップは、ちょうどGNOME 3が気に食わなかった一群の開発者が別に開発したデスクトップで、伝統的なコンピューターデスクトップ設計を継続しようとしている！XFCEのインターフェースについては、20年来ほとんど変わっていない。

GNOMEがユーザーを馬鹿扱いし、反人類的デザインを広めている状況、そしてKDE Plasmaが肥大化しすぎてクラッシュしやすく、開発者が維持しにくい状況において、Linux MintのCinnamonデスクトップは一筋の清流と言える。

Cinnamonは軽量デスクトップ環境で、最初はGNOME 3デスクトップを基に開発された拡張セットだった。後にGNOMEチームの設計が奇をてらった方向へ進んだため、Cinnamonは独立したプロジェクトになった。CinnamonはGNOME 2旧時代のデスクトップ設計を保っており、GNOME 3ほど変化が激進的ではない。

CinnamonデスクトップはGNOMEよりユーザーが使い始めやすい。特にWindows 7時代のインターフェースに慣れたユーザーにはそうだ。Windowsに似たインターフェースと言えば、KDE Plasmaも思い出すだろう。しかしCinnamonにはKDE Plasmaのコンポーネントほど肥大で複雑なものがなく、あまりクラッシュしない。

CinnamonデスクトップはGNOMEより直感的で、多くの設定をグラフィカルインターフェースで調整でき、コマンドを打つ必要がない。ユーザーが何かを変更したいなら、対応するボタンを見つけて変更できる。Linux Mint開発者は、ユーザーにこの機能は不要だと考えて削除するのではなく、変更できるものをすべて明確に提示してくれる。

Cinnamonデスクトップと設定インターフェース

GNOME公式デザインガイドラインは「人間的であること」を強調しているが、私は現在の新版GNOMEは簡略化しすぎだと思う。デフォルトでは何もなく、LinuxコンピューターをAndroidタブレットのような簡潔さへ変えようとしている。アイコンは馬鹿でかく、複雑なメニューはすべて消え、独自のワークスペース操作モードまである。しかしGNOMEは完全にタッチスクリーンで操作できるわけでもない。結局GNOMEの設計に最も適しているのは、タッチパッド付きのノートパソコンだけなのではないか！より多くのデスクトップ機能が必要なら、第三者開発の拡張機能をインストールしてほしい。ただしGNOME公式はシステム安定性を保証しないよ～更新のたびに拡張機能ABIがランダムに爆発する。

GNOMEデスクトップと設定インターフェース

さらに、GNOME開発者はミニマリズムを追求し、更新のたびに機能がランダムに削除される。たとえば「ノートパソコンの上蓋を閉じたらスリープする設定」や「マウスホイール速度」をシステム設定メニューから削除し、ユーザーに自分でコマンドを打ってdconf設定ファイルを変更させる。これは一体何なんだ！それに比べ、Linux Mintのシステム設定インターフェースはすべて考慮済みで、ボタンをクリックするだけでコンピューターのあらゆる挙動を調整できる。

知っているだろうか。実は原版GNOMEはさらに使いにくい。DebianやFedoraでこそ「GNOMEの矜持」とは何かを体験できる。閉じるためのバツボタンやシステムトレイアイコンさえなく、適応することを学ばなければならない。一方Ubuntu版のGNOMEはすでにpatch済みで、いくつか便利な拡張機能をインストールしており、Windowsから乗り換えたユーザーがあまり適応に苦しまないようにしている。しかしCinnamonと比べると、やはり直感的ではない。

Fedoraの原版GNOMEデスクトップ

他のLinuxディストリビューションに手動でCinnamonデスクトップをインストールすることはできるが、それではLinux Mintチームが事前に設定してくれたツールは使えない。

さらにアプリケーションストアについて論じると、Linux Mintが開発したSoftware ManagerはUbuntuのGNOME Softwareよりはるかに安定しており、ソフトウェア検索が非常に速く、入力すれば結果が出る。GNOME Softwareのようにぐるぐる待たされ、固まることもない。

Linux Mintのアプリケーションストアとシステム更新インターフェースは反応が速い。

さらに、アプリケーションストアの評価欄はLinux Mint自身が運営しており、App Stream（すべてのLinuxディストリビューションが共有するAPP評価データベース。コメント投稿者のシステムが表示されないため、情報が混乱しやすい）には接続していない。Linux Mintユーザーのコメントを優先表示するため、より正確な評価を得られる。